「大航海時代 Online」正式サービスは2005年3月に，無料プレオープンは2月23日に開始

http://www.4gamer.net/news/history/2004.12/20041224160241detail.html

プレオープンサービスには，日本在住で「GAMECITY」（「こちら」）の会員（市民）になっていれば，誰でも無料で参加できる（未成年者は親権者の同意が必要）。アカウント登録受け付けは，2005年1月12日（水）午後4時30分より，公式サイト（「こちら」）で開始される予定だ。
　特筆すべきは，プレオープン期間中に，"正式サービスを購入する"（「信長の野望 Online 〜飛龍の章〜」のアップグレードチケット購入のような仕組みになるようだ）ことで，プレオープンで使用したキャラクターデータを正式サービスに移行できるということ。

うーん、最長でも一ヶ月程度しかオープンβは行われない、と。